Développement d'un supplément nutritionnel soluble dans l'eau d'abreuvement afin d'améliorer la santé et la croissance des porcelets sevrés

Afin de maintenir la santé et la croissance, et de prévenir les désordres digestifs associés au sevrage des porcelets, il est connu qu'une reprise rapide des apports en nutriments est importante. Malgré le développement de plusieurs stratégies alimentaires incluant l'incorporation de différents ingrédients et suppléments, la prise alimentaire après le sevrage reste faible et ne permet pas de combler les besoins nutritionnels. L'apport réduit en nutriments entraînés une altération de la barrière gastro-intestinale, une hausse de l'inflammation intestinale et l'atrophie des villosités intestinales, réduisant ainsi l'activité des enzymes digestives. Ces changements entraînent des altérations de la fonctionnalité de la muqueuse intestinale menant à l'accumulation de nutriments non digérés dans le gros intestin, une prolifération de bactéries nocives et finalement une hausse de la sensibilité aux infections bactériennes entériques. Il est donc important d'apporter rapidement des nutriments aux porcelets sevrés afin que leurs fonctions intestinales soient opérationnelles et que la colonisation par le microbiote intestinal soit adaptée pour une parfaite symbiose avec l'hôte. L'eau d'abreuvement peut être une voie de distribution de nutriments considérant la consommation croissante d'eau à la suite du sevrage. En fait, la consommation d'eau du porcelet atteint de 500-750 ml/jour deux jours après le sevrage. Une semaine après le sevrage, la consommation d'eau est à près d'un litre par jour. L'eau d'abreuvement étant déjà utilisé comme une voie de distribution d'acides organiques et d'antibiotiques, elle pourrait être une voie de distribution d'autres nutriments ou de composés actifs, comme des antioxydants et antimicrobiens. Les acides aminés fonctionnels (arginine, glutamate, thréonine, méthionine) et les micronutriments, dont le zinc et le cuivre, sont des nutriments essentiels pour la croissance et le maintien des tissus intestinaux. Les co-produits sucrés provenant de l'érable sont une source locale de sucre qui peut apporter de l'énergie pour le porcelet. De plus, les produits de l'érable contiennent aussi des composés bioactifs et prébiotiques qui pourraient avoir des effets bénéfiques sur le microbiote intestinal et le statut antioxydant des porcelets sevrés.
L'objectif général de ce projet est de développer un supplément distribué par l'eau d'abreuvement contenant des nutriments, des composés actifs (antioxydants et antimicrobiens) et de l'énergie pouvant réduire les désordres digestifs et améliorer la croissance des porcelets à la suite du sevrage. L'utilisation de suppléments nutritionnels dans l'eau d'abreuvement apportera aux producteurs de nouveaux moyens afin de prévenir les désordres digestifs et les carences nutritionnelles à la suite du sevrage ce qui assurera une meilleure transition des porcelets améliorant ainsi leur croissance et leur santé à court et long terme.

Ce projet de doctorat est financé par l'Université Laval via une collaboration entre l'université, les producteurs et productrices acéricoles, la compagnie DCL Nutrition et Santé Animale et le centre de recherche en sciences animales de Deschambault. Durant son doctorat, l'étudiante ou l'étudiant évoluera au sein d'une équipe de recherche dynamique que sont les départements des sciences animales et des aliments de l'Université Laval. La personne sera aussi en contact avec différents intervenants de la filière porcine.

Le candidat devra avoir:

- une maîtrise ou un master en microbiologie, biologie, en science animale/agronomie ou dans un sujet connexe
- un intérêt à travailler avec les animaux d'élevage
- de l'expérience en microbiologie et bioinformatique est un atout
- de l'expérience en laboratoire est souhaitée