Étude du métabolisme du foie en réponse à l'excès de nutriments et à l'obésité

L’obésité et le cancer sont deux pathologies qui affectent la vie de millions d’êtres humains. Malgré des avancées importantes dans la prise en charge de ces maladies, beaucoup reste à faire pour mettre au point des approches efficaces pour traiter ces pathologies et améliorer la santé humaine. Si nous voulons traiter, nous devons mieux comprendre. Basé sur cette philosophie et sur mon expérience en recherche fondamentale, j’ai construit au fil des années un programme de recherche ayant pour objectif général d’améliorer la compréhension du fonctionnement des cellules et des tissus afin de générer de nouvelles avenues pour le traitement de maladies communes allant de l’obésité au cancer. 

Le foie est un organe clé qui régule le sucre, les graisses, le cholestérol et les acides biliaires. Lorsqu’il est surchargé par l’alimentation ou l’obésité, son fonctionnement peut se dérégler, favorisant des maladies comme le diabète, la stéatose hépatique ou les troubles cardiovasculaires. Dans des travaux récents publiés dans Science Advances (https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adk9681), nous avons identifié une protéine, HSDL2, qui agit dans les mitochondries des cellules du foie et contrôle la transformation du cholestérol en acides biliaires. Sa perte perturbe cet équilibre et contribue aux troubles métaboliques. Ce projet de doctorat vise à comprendre comment HSDL2 régule le métabolisme et à explorer son potentiel comme cible pour prévenir ou traiter les maladies métaboliques.

Située au cœur de la ville de Québec, l’Université Laval est une grande université de recherche reconnue à l’international pour la qualité de sa formation et son engagement en développement durable. Avec plus de 47 000 étudiants et un environnement de recherche riche et collaboratif, elle offre un cadre unique pour s’épanouir scientifiquement et personnellement. Dans ce contexte, le laboratoire du professeur Mathieu Laplante à la Faculté de médecine se consacre à comprendre les mécanismes cellulaires qui relient obésité, cancer et maladies métaboliques. En explorant la signalisation cellulaire, le métabolisme lipidique, l’adipogenèse et le rôle du foie, le laboratoire combine recherche fondamentale et questions biomédicales actuelles. C’est un milieu dynamique, stimulant et hautement collaboratif, qui accueille présentement de nouveaux étudiants motivés pour entreprendre un doctorat et contribuer à des découvertes de pointe.

Réussir un doctorat demande bien plus que de bonnes notes ou de la motivation ponctuelle : c’est un engagement de plusieurs années qui exige passion, discipline et résilience. Je cherche des étudiants curieux, capables de poser des questions originales et d’aller au bout de leurs idées avec rigueur scientifique. L’autonomie, la capacité à gérer son temps et à prioriser efficacement sont essentielles, tout comme l’ouverture à la critique constructive et la volonté de se remettre en question pour progresser. La persévérance face aux échecs expérimentaux, la créativité dans la recherche de solutions et la capacité à travailler de façon collaborative sont aussi des qualités déterminantes. J’attends également une excellente communication scientifique, tant à l’écrit qu’à l’oral, et une éthique irréprochable dans la conduite des travaux. Mes attentes sont élevées : je suis juste mais exigeant, et j’offre en retour un encadrement solide et un environnement de recherche stimulant où les étudiants motivés peuvent atteindre leur plein potentiel et contribuer à des découvertes de haut niveau.