Régulation de la prise alimentaire chez le canard mulard : Stratégies nutritionnelles et environnementales // Regulation of food intake in mule ducks: Nutritional and environmental strategies

Le canard mulard est capable de réguler finement son ingestion, en particulier en fonction de la densité énergétique de l'aliment. Cette capacité constitue un verrou majeur pour orienter les animaux vers une hyperphagie volontaire, dans un contexte où la filière palmipèdes gras recherche des alternatives au gavage compatibles avec le bien-être animal. Des travaux récents menés à NuMéA ont permis d'identifier des marqueurs impliqués dans la détection des nutriments, la signalisation gustative et l'intégration cérébrale de la prise alimentaire chez cette espèce. Le projet de thèse visera à déterminer si trois leviers complémentaires peuvent moduler l'ingéré : la densité énergétique de l'aliment, l'ajout d'un appétent fonctionnel, la capsaïcine, et l'organisation de la photopériode par éclairage intermittent. Trois expérimentations seront conduites chez le canard mulard mâle, avec suivi de la consommation, des performances zootechniques, de la composition énergétique hépatique, des paramètres plasmatiques et des marqueurs moléculaires périphériques et cérébraux de l'appétit. Le projet vise à caractériser les mécanismes physiologiques limitant ou favorisant l'augmentation volontaire de la prise alimentaire, sans ambition d'induire directement un engraissement hépatique durant la thèse, mais en produisant les bases scientifiques nécessaires à la conception ultérieure de stratégies d'engraissement spontané raisonnées et compatibles avec le bien-être animal.
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The mule duck finely regulates feed intake, especially according to the metabolizable energy density of the diet. This regulation represents a major biological lock for promoting voluntary hyperphagia in a context where the fatty liver duck sector is seeking alternatives to force-feeding that remain compatible with animal welfare. Recent work conducted at NuMéA has identified markers involved in nutrient detection, gustatory signaling and central integration of feeding behavior in this species. This PhD project will determine whether three complementary levers can modulate feed intake: dietary metabolizable energy, supplementation with the functional palatability cue capsaicin, and photoperiod modulation through intermittent lighting. Three experiments will be conducted in male mule ducks, combining measurements of feed intake, growth and liver traits, hepatic energy composition, plasma parameters and peripheral and brain molecular markers of appetite regulation. The project aims to identify the physiological mechanisms that limit or promote voluntary increases in feed intake. It does not aim to directly induce hepatic fattening during the PhD, but to generate the mechanistic basis required to design future spontaneous fattening strategies that are scientifically grounded and compatible with animal welfare.
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Début de la thèse : 01/12/2026

Financement d'une collectivité locale ou territoriale

Université de Pau et des Pays de l'Adour

211 Sciences Exactes et leurs Applications

Le ou la candidate devra être titulaire d'un Master 2, ou diplôme équivalent, en biologie animale, physiologie, nutrition, sciences agronomiques, comportement animal, neurosciences ou sciences vétérinaires. Une expérience préalable en expérimentation animale, physiologie nutritionnelle, biologie moléculaire, biochimie ou analyse statistique sera appréciée. Le projet nécessite une forte motivation pour les approches intégratives reliant comportement, nutrition, physiologie et bien-être animal. Une capacité à travailler en équipe, à interagir avec les personnels d'élevage et les partenaires de la filière, à respecter les procédures d'éthique et de bien-être animal, et à organiser des campagnes expérimentales lourdes sera indispensable. Une bonne maîtrise de l'anglais scientifique écrit et oral est attendue.
The successful candidate must hold a Master's degree (Master 2) or an equivalent diploma in animal biology, physiology, nutrition, agronomical sciences, animal behavior, neurosciences, or veterinary sciences. Previous experience in animal experimentation, nutritional physiology, molecular biology, biochemistry, or statistical analysis will be appreciated. The project requires strong motivation for integrative approaches linking behavior, nutrition, physiology, and animal welfare. The ability to work in a team, interact with husbandry staff and industry partners, respect ethical and animal welfare procedures, and organize demanding experimental campaigns will be essential. A good command of written and spoken scientific English is expected.