Impact toxicologique et épigénétique des micro- et nanoplastiques inhalés : étude mécanistique et transgénérationnelle // Toxicological and Epigenetic Impact of Inhaled Micro- and Nanoplastics: Mechanistic and Transgenerational Study

Les micro- et nanoplastiques (MNP) sont des polluants émergents omniprésents dans l'environnement, particulièrement dans l'air intérieur, où l'exposition humaine est continue. L'inhalation constitue une voie d'exposition majeure, encore insuffisamment documentée, alors même que des MNP ont été identifiés dans des tissus pulmonaires humains. Ce projet de thèse vise à caractériser les effets toxicologiques et épigénétiques des MNP inhalés, en s'intéressant à la fois aux particules manufacturées (polystyrène, polyéthylène téréphtalate, polypropylène) et aux MNP environnementaux collectés dans l'air intérieur des habitations.
Les travaux s'appuieront sur une approche intégrée combinant des modèles in vitro humains d'épithélium bronchique différencié à l'interface air-liquide et de barrière alvéolo-capillaire, ainsi qu'un modèle murin exposé par instillation intranasale. Les effets des MNP seront évalués en termes de toxicité pulmonaire, de stress oxydatif, d'inflammation, de génotoxicité, d'altérations transcriptomiques et de modifications épigénétiques (profil de microARN et méthylation de l'ADN). Une attention particulière sera portée à la translocation systémique des nanoparticules et à leurs effets sur la descendance après exposition maternelle, afin d'explorer d'éventuels mécanismes transgénérationnels.
Ce projet permettra de mieux comprendre les mécanismes biologiques impliqués dans la toxicité des MNP inhalés, d'identifier des biomarqueurs précoces d'exposition et d'effet, et de contribuer à l'évaluation des risques sanitaires associés à ces polluants domestiques.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Micro- and nanoplastics (MNPs) are emerging environmental pollutants that are ubiquitous, particularly in indoor air, where human exposure is continuous. Inhalation represents a major exposure route that remains poorly documented, despite the detection of MNPs in human lung tissues. This PhD project aims to characterize the toxicological and epigenetic effects of inhaled MNPs, focusing on both manufactured particles (polystyrene, polyethylene terephthalate, polypropylene) and environmental MNPs collected from indoor air.
An integrated experimental strategy will be implemented, combining human in vitro models of differentiated bronchial epithelium cultured at the air–liquid interface and an alveolar–capillary barrier model, together with an in vivo murine model exposed via intranasal instillation. MNP-induced effects will be assessed in terms of pulmonary toxicity, oxidative stress, inflammation, genotoxicity, transcriptomic alterations, and epigenetic modifications, including microRNA expression profiles and DNA methylation changes. Particular attention will be paid to systemic translocation of nanoplastics and to potential transgenerational effects following maternal exposure.
This project will provide new insights into the biological mechanisms underlying the toxicity of inhaled MNPs, support the identification of relevant exposure and effect biomarkers, and contribute to improved health risk assessment related to indoor micro- and nanoplastic pollution.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Début de la thèse : 01/10/2026
WEB : https://impecs.univ-lille.fr

Public funding alone (i.e. government, region, European, international organization research grant)

Concours pour un contrat doctoral

Université de Lille

446 Biologie Santé de Lille

Le candidat devra être titulaire d'un master en biologie, toxicologie, sciences de l'environnement ou disciplines apparentées. Il devra posséder de solides bases en biologie cellulaire et moléculaire, un intérêt marqué pour la toxicologie environnementale et l'épigénétique, ainsi que des compétences expérimentales ou une forte motivation pour l'expérimentation in vitro et in vivo. Autonomie, rigueur scientifique, esprit critique et capacités de communication sont attendus.
The candidate should hold a Master's degree in biology, toxicology, environmental sciences, or a related field. A strong background in cell and molecular biology, a clear interest in environmental toxicology and epigenetics, and motivation for in vitro and in vivo experimental work are required. The candidate should demonstrate autonomy, scientific rigor, critical thinking, and good communication skills.