Un habiter autiste ? Dynamiques écosystémiques des habitats d'adultes autistes dits déficitaires // Autistic dwelling? Ecosystemic dynamics of living environments for autistic adults with high support needs

Cette thèse porte sur l'analyse des conditions environnementales de l'Habiter chez des adultes autistes dits déficitaires, entendues comme l'ensemble des configurations écologiques qui permettent, fragilisent ou entravent la tenue du quotidien dans la durée.
En France, près de 600 000 adultes sont concernés par l'autisme, mais ceux nécessitant un soutien élevé demeurent les plus invisibilisés, tant dans les recherches que dans les politiques d'habitat. Alors même que les cadres juridiques affirment le droit de choisir son lieu de vie et de vivre de manière autonome et incluse, une large part de ces adultes se retrouve orientée vers des solutions par défaut, souvent non spécialisées, sans possibilité réelle de participer aux décisions qui structurent leur quotidien. Cette situation révèle une impasse opérationnelle persistante : les outils permettant de penser concrètement les conditions d'un habiter soutenable font encore défaut, au-delà des catégories de places ou de dispositifs.
Or un habitat ne se réduit ni à une architecture ni à un dispositif. Il constitue un milieu organisé, traversé de règles, de rythmes, d'agencements matériels et de relations, où se jouent des ajustements permanents. La question n'est donc pas seulement celle de l'habitat, mais celle de l'Habiter, entendu comme un maintien fragile dans un milieu susceptible de se stabiliser, de se tendre ou de se désajuster selon les configurations en présence. L'Habiter n'est pas appréhendé ici comme une compétence individuelle, une expérience subjective isolée ou un résultat programmatique, mais comme une propriété relationnelle et dynamique des milieux de vie, observable à travers les régulations ordinaires, les ajustements, les tensions et les désajustements qui s'y déploient.
Le choix du public étudié répond à un objectif heuristique. Les situations d'autisme avec besoins de soutien élevé rendent particulièrement visibles les mécanismes environnementaux qui conditionnent l'habitabilité des milieux, du fait d'une forte dépendance aux régulations contextuelles et d'une moindre possibilité de compensation individuelle. Ces situations permettent ainsi de documenter finement ce qui, dans les environnements ordinaires, soutient, met à l'épreuve ou fragilise la tenue du quotidien dans la durée.
La recherche s'inscrit dans une démarche qualitative, inductive et releve d'une approche environnementale, écosystémique et de sociologie humaine. Le protocole de recueil est conçu pour respecter les caractéristiques du public étudié, en privilégiant des modalités asynchrones et peu intrusives. Une phase exploratoire amont s'appuie sur des récits du quotidien produits par des parents, des professionnels et des acteurs associatifs, afin d'identifier empiriquement les séquences d'Habiter les plus saillantes. À partir de ce défriche, les outils de recueil sont reconstruits, au premier rang desquels une grille d'observation écosystémique permettant de rendre comparables des configurations environnementales hétérogènes.
La phase principale repose sur une étude longitudinale menée sur six à huit mois auprès des personnes autistes et de leurs aidants.
Cette thèse vise à produire une analyse environnementale de l'Habiter pour une population encore très peu étudiée, en déplaçant l'attention des déficits individuels vers les configurations écosystémiques des milieux de vie. Elle ambitionne de fournir des repères scientifiques et opérationnels pour penser des environnements réellement soutenables, utiles aux politiques publiques, aux professionnels et aux familles.
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This PhD project examines the environmental conditions of dwelling among autistic adults with high support needs. It focuses on the ecological configurations that enable, destabilize or hinder everyday life over time within different living environments.
Rather than considering housing as an architectural or institutional category, the research approaches dwelling as a dynamic and relational process shaped by material arrangements, temporal rhythms, social relations and organizational rules. The study aims to identify how ordinary environments support, strain or undermine the sustainability of daily life.
The research adopts a qualitative and inductive approach, based on low-intrusion and asynchronous data collection methods adapted to the characteristics of the population studied. An exploratory phase draws on everyday accounts from relatives, professionals and associative actors to identify salient dwelling situations. The main phase consists of a longitudinal study combining environmental observation, visual traces, adapted communication tools and written interviews, analyzed using an ecosystemic framework.
The objective is to produce an environmental analysis of dwelling for a population that remains largely understudied, shifting attention away from individual deficits toward the conditions that make living environments sustainable. The findings are intended to contribute to scientific knowledge and to inform professionals, families and public policies concerned with living environments for autistic adults with high support needs.
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Début de la thèse : 01/10/2026

Financement d'un fond ou d'une agence de développement (BPI-FUI (Fond Unique Interminstériel), Agences départementales...)

Université Polytechnique Hauts de France

635 Ecole Doctorale Polytechnique Hauts-de-France

Formation de niveau Master 2 en sciences sociales. Intérêt pour les questions de handicap, d'environnements de vie et de recherche qualitative. Capacité à conduire une enquête de terrain et à analyser des données qualitatives. 🔹 Niveau de français requis C2 🔹 Niveau d'anglais requis B2
Master's degree in social sciences. Interest in issues related to disability, living environments, and qualitative research. Ability to conduct field research and analyze qualitative data. 🔹 Required French level C2 🔹 Required English level B2