Rôle de l'ocytocine et de la saisonnalité dans le système olfactif pour le déclenchement des comportements sociaux // Roles of oxytocin and seasonality in the olfactory system in initiating social behaviors

Ce projet étudie comment l'ocytocine (OT) et son récepteur (OTR) régulent la perception olfactive et les comportements sociaux associés chez les mammifères, en mettant l'accent sur les contextes saisonniers et reproductifs. Si l'on sait que les hormones influencent profondément la physiologie et le comportement, le rôle du traitement olfactif dans cette régulation reste mal compris. Des résultats préliminaires suggèrent que l'OTR est exprimé dans le système olfactif de plusieurs espèces, y compris chez l'humain et la souris, et que l'OT peut activer directement les neurones sensoriels olfactifs, ce qui pourrait influencer la détection des odeurs sociales. La recherche vise à (1) déterminer la contribution de l'OTR dans les neurones olfactifs de la souris aux comportements sociaux et au traitement sensoriel à l'aide de modèles génétiques, de l'imagerie calcique et de manipulations intranasales de l'OT, et (2) caractériser l'expression et la fonction de l'OT/OTR dans le système olfactif de la chèvre au cours des saisons de reproduction par le biais d'analyses moléculaires, transcriptomiques et comportementales. En intégrant des approches neuronales, hormonales et comportementales, ces travaux visent à mettre en lumière la manière dont l'OT et la saisonnalité modulent les interactions sociales guidées par l'odorat, apportant ainsi de nouvelles perspectives sur le contrôle neuroendocrinien de la communication chez les mammifères, en particulier les animaux d'élevage.
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This project investigates how oxytocin (OT) and its receptor (OTR) regulate olfactory perception and related social behaviors in mammals, with a focus on seasonal and reproductive contexts. While hormones are known to profoundly influence physiology and behavior, the role of olfactory processing in this regulation remains poorly understood. Preliminary findings suggest that OTR is expressed in the olfactory system of multiple species, including humans and mice, and that OT can directly activate olfactory sensory neurons, potentially shaping social odor detection. The research aims to (1) determine the contribution of OTR in mouse olfactory neurons to social behaviors and sensory processing using genetic models, calcium imaging, and intranasal OT manipulations, and (2) characterize OT/OTR expression and function in the goat olfactory system across reproductive seasons through molecular, transcriptomic, and behavioral analyses. By integrating neural, hormonal, and behavioral approaches, this work seeks to uncover how OT and seasonality modulate olfactory-driven social interactions, providing new insights into the neuroendocrine control of communication in mammals, particularly farm animals.
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Début de la thèse : 01/10/2026

Financement d'une collectivité locale ou territoriale

Université de Tours

549 Santé, Sciences Biologiques et Chimie du Vivant - SSBCV

Le candidat doit être très motivé et manifester un vif intérêt pour les neurosciences et la biologie sensorielle. Les candidats devront être titulaires d'un master dans un domaine pertinent (par exemple, neurosciences, biologie, physiologie ou biochimie) au moment du démarrage du projet, et avoir obtenu d'excellents résultats universitaires. D'excellentes compétences en communication en anglais sont requises. Une expérience préalable en bio-informatique, transcriptomique, neuroanatomie, modèles animaux, imagerie calcique et techniques de biologie moléculaire et cellulaire sera prise en compte.
The candidate must be highly motivated and have a strong interest in neuroscience and sensory biology. Candidates will be expected to hold a Master's degree at the time of start of the project in a relevant field (e.g. neuroscience, biology, physiology or biochemistry), with excellent to outstanding academic achievements. Excellent communication skills in English are required. Prior experience in bioinformatics, transcriptomics, neuroanatomy, animal models, calcium imaging, molecular and cell biology techniques will be considered.