Impact de la cécité précoce et tardive sur la plasticité cérébrale et les comportements

À l’échelle mondiale, 2,2 milliards de personnes présentent une déficience visuelle, touchant aussi bien les nouveau-nés prématurés que les personnes de plus de 50 ans (OMS). L’absence de ce sens, prédominant chez l’humain, représente un handicap majeur, entrainant d’importantes répercussions sur le développement moteur, sociocognitif et du langage chez l’enfant, et plus généralement, sur la qualité de vie, la santé mentale et physique des individus. Malgré les données récentes sur la réorganisation des voies sensorielles chez l’aveugle, la nature des mécanismes régissant l’expression d’une telle plasticité cérébrale et leur impact fonctionnel restent débattus.

Le but général de ce projet de recherche, mené chez la souris, est de caractériser l’impact de différentes formes de déficiences visuelles (congénitale, précoce, tardive) sur la plasticité cérébrale et les comportements. Ainsi, nous examinerons les changements: 1) comportementaux en lien avec le rythme circadien et les fonctions olfactives, et 2) structurels et fonctionnels dans le cerveau, en combinant des techniques comportementales et immunohistochimiques.

Ce projet propose de mieux comprendre la déficience visuelle et les potentialités du cerveau à compenser et à s’adapter à cet environnement particulier, et ultimement, de contribuer à la recherche de nouvelles stratégies thérapeutiques chez les individus touchés par la pathologie.

Les expériences auront lieu au sein du laboratoire de la professeure Syrina Al Aïn à l'Université du Québec à Trois-Rivières (QC).

• Baccalauréat ou Maîtrise dans le domaine des neurosciences, de la biologie et/ou de l'éthologie. 
• Expériences souhaitées : Évaluation des comportements chez les animaux (idéalement les rongeurs) et Immunohistochimie (perfusion, coupe de cerveaux, analyses des coupes).
• Bonnes compétences en rédaction et en communication, persévérance, rigueur scientifique, intérêt pour les approches pluridisciplinaires.