La mort à l'ère du numérique : Étude de droit privé // Death in the Digital Age: A Private Law Study

À l'ère du numérique et du développement de l'intelligence artificielle, la mort ne met plus un terme immédiat à la présence juridique de la personne. Données personnelles, patrimoine numérique transmissible, coffres-forts numériques, volonté exprimée sous forme électronique : autant de manifestations contemporaines qui appellent une relecture des catégories classiques du droit privé et une reconfiguration des modalités de la transmission post mortem.
Cette recherche doctorale se propose d'analyser les mutations engendrées par le numérique, tant dans le champ patrimonial qu'extrapatrimonial. Elle s'articule autour de quatre axes complémentaires :
(1) le formalisme de la transmission (testament numérique) et l'anticipation de la transmission du patrimoine numérique (testament mystique et cryptoactifs, donations d'actifs dématérialisés, mandat à effet posthume et fiducie) ;
(2) la qualification et le régime juridique des biens numériques transmissibles (cryptomonnaies, NFT, contenus virtuels) ;
(3) le traitement post mortem des données à caractère personnel et les lacunes des dispositifs instaurés par la loi pour une République numérique de 2016 et par les règlements européens ;
(4) le statut juridique des avatars numériques de défunts (deadbots) créés par intelligence artificielle générative, au regard du droit de la personnalité, de la responsabilité civile et du droit de la famille.
La démarche combine analyse doctrinale et textuelle, approche comparatiste (notamment des droits allemand, canadien et américain), enquête empirique auprès de la profession notariale et réflexion interdisciplinaire d'ouverture mobilisant la sociologie, la philosophie et l'éthique des sciences.
Les résultats attendus sont doubles : sur le plan théorique, systématiser les notions d'hérédité numérique et de mort numérique afin de combler un vide doctrinal majeur ; sur le plan normatif, formuler des propositions concrètes pour adapter le droit civil aux réalités du numérique, en particulier pour encadrer les usages numériques après la mort et sécuriser la transmission des patrimoines numériques. Ces résultats offriront des outils conceptuels aux praticiens (notaires, avocats, magistrats) et des pistes de réforme au législateur.
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In the digital age and with the rise of artificial intelligence, death no longer brings an immediate end to a person's legal existence. Personal data, transmissible digital estates, electronic vaults, and electronically expressed testamentary wishes are among the contemporary manifestations that call for a reappraisal of the classical categories of private law and a reconfiguration of the rules governing post-mortem transmission.
This doctoral research sets out to analyse the transformations brought about by digitalisation in both the patrimonial and extra-patrimonial spheres. It is structured around four complementary strands:
(1) the formalities of transmission (digital wills) and the anticipation of digital estate planning (digital wills and crypto-assets, gifts of dematerialised assets, powers of attorney with posthumous effect, and trust arrangements);
(2) the legal characterisation and regime of transmissible digital assets (cryptocurrencies, NFTs, virtual content);
(3) the post-mortem treatment of personal data and the shortcomings of the frameworks established by the French Digital Republic Act of 2016 and by European regulations;
(4) the legal status of AI-generated digital avatars of deceased persons (deadbots), examined through the lens of personality rights, tort liability, and family law.
The methodology combines doctrinal and textual analysis, a comparative approach (covering in particular German, Canadian, and American law), empirical research conducted among the notarial profession, and an interdisciplinary perspective drawing on sociology, philosophy, and the ethics of science.
The expected outcomes are twofold: on the theoretical level, to systematise the notions of digital inheritance and digital death so as to fill a major gap in legal scholarship; on the normative level, to formulate concrete proposals for adapting civil law to digital realities, in particular to regulate post-mortem digital uses and to secure the transmission of digital estates. These outcomes will provide conceptual tools for legal practitioners (notaries, solicitors, and judges) and reform guidelines for legislators.
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Début de la thèse : 01/10/2026

Contrat doctoral

Concours pour un contrat doctoral

Université de Reims Champagne - Ardenne

555 Ecole Doctorale Sciences Humaines et Sociales

Le/La candidat.e devra être titulaire d'un Master 2 (ou équivalent) en droit privé, en droit notarial ou en droit du numérique, avec un excellent niveau académique. Un intérêt marqué pour les usages numériques, l'intelligence artificielle et leurs enjeux juridiques est indispensable. Des aptitudes à la recherche interdisciplinaire et comparatiste sont attendues. Une maîtrise de l'anglais est requise pour la dimension comparative de la recherche. Le/La candidat.e devra faire preuve de rigueur intellectuelle, de curiosité scientifique et de capacité au travail autonome. Une première expérience de recherche (mémoire de Master 2 ou communication) sera appréciée.
Applicants must hold a Master's degree (or equivalent) in private law, notarial law, or digital law, with an excellent academic record. A genuine interest in digital technologies, artificial intelligence, and their legal implications is essential. The ability to conduct interdisciplinary and comparative legal research is expected. Proficiency in English is required for the comparative dimension of the research. Applicants should demonstrate intellectual rigour, academic curiosity, and the capacity for independent scholarly work. Prior research experience (a Master's dissertation or a conference paper) will be considered an asset.