Approches participatives pour la planification des réseaux électriques de distribution // Participatory Approaches for distribution power systems planning

L'originalité de ce projet de recherche réside dans l'exploration d'une planification du réseau électrique co-construite avec les habitants et habitantes d'un territoire. Cette démarche interdisciplinaire articule sciences de l'ingénieur (modélisation physique) et sciences participatives (mobilisation de savoir-faire situés). Le coeur de la thèse porte sur l'évolution des modes de planification. L'approche dominante, fondée sur la promesse d'une solution strictement technique, atteint ses limites face aux exigences de sobriété énergétique et à l'intégration de l'intermittence des énergies renouvelables. La technique conçue comme « boîte noire », invisibilisant les enjeux énergétiques, ne suffit plus pour penser le réseau. Au contraire d'éloigner d'un côté, la technique et les experts et de l'autre la société, le philosophe Bruno Latour nous invite à « rapprocher le monde dont on vit du monde où l'on vit » C'est précisément l'objectif d'une approche participative de la planification.

L'enjeu scientifique est double. En sciences sociales, il s'agit de faire émerger l'architecture du réseau depuis le territoire habité et d'en rendre perceptible l'immensité invisible. En sciences pour l'ingénieur·e, la question est d'intégrer des savoirs situés et qualitatifs dans les modèles. L'état de l'art (McGookin et al., 2021) montre que la majorité des démarches participatives demeurent consultatives, sans implication décisionnelle réelle. Des initiatives telles que le projet Infrafuturs finance par l'ADEME ou la thèse de Zoé Bonnardot sur la simulation ludique des futurs ouvrent néanmoins des pistes. Ce projet vise à légitimer l'approche participative comme pratique durable de la planification des réseaux électriques.

Notre programme scientifique se développe en trois axes pour interroger : le “pourquoi” donner la capacité aux acteurs locaux de se saisir de la planification du réseau, le “comment” c'est envisageable dans la pratique, puis l'évaluation des transformations escomptées ou non, et l'intégration dans les outils de la planification.
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The originality of this research project lies in its exploration of electricity grid planning developed in collaboration with local residents. This interdisciplinary approach combines engineering sciences (physical modeling) and participatory sciences (mobilization of local expertise). The thesis focuses on the evolution of planning methods. The dominant approach, based on the promise of a strictly technical solution, is reaching its limits in the face of demands for energy efficiency and the integration of intermittent renewable energy sources. Technology conceived as a “black box,” rendering energy issues invisible, is no longer sufficient for conceptualizing the grid. Rather than keeping technology and experts on one side and society on the other, philosopher Bruno Latour invites us to “bring the world we live in closer to the world where we live.” This is precisely the objective of a participatory approach to planning.

The scientific challenge is twofold. In the social sciences, the goal is to reveal the architecture of the grid from the perspective of the inhabited territory and to make its invisible immensity perceptible. In engineering sciences, the challenge is to integrate situated and qualitative knowledge into models. The state of the art (McGookin et al., 2021) shows that the majority of participatory approaches remain consultative, without any real decision-making involvement. Initiatives such as the Infrafuturs project funded by ADEME or Zoé Bonnardot's thesis on the playful simulation of futures nevertheless open up new avenues. This project aims to legitimize the participatory approach as a sustainable practice in electricity network planning.

Our research program is structured around three main lines of inquiry: the “why” of empowering local stakeholders to take charge of network planning, the “how” this can be achieved in practice, and the evaluation of expected and unexpected transformations, as well as their integration into planning tools.
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Début de la thèse : 01/10/2026

Contrat doctoral

Concours pour un contrat doctoral

Université Grenoble Alpes

220 EEATS - Electronique, Electrotechnique, Automatique, Traitement du Signal

Le ou la candidate devra avoir un Master qui puisse se rattacher aux sciences de la participation. Le ou la candidate devra également se montrer capable d'appréhender le fonctionnement des outils des sciences de l'ingénieur pour la planification des réseaux électriques de distribution. Un stage de recherche réalisé au préalable en lien avec les sciences de l'ingénieur et la recherche en génie électrique est préférable. Par ailleurs, un très bon niveau en français parlé et écrit est requis.
The candidate must hold a master's degree in a field related to participation sciences. The candidate must also demonstrate an understanding of how engineering tools are used in the planning of electrical distribution grids. Prior research experience in engineering sciences and electrical engineering is preferred. In addition, a high level of proficiency in spoken and written French is required.