Profils oscillatoires spécifiques au sexe dans l’hippocampe

Des travaux récents du laboratoire ont mis en évidence des différences liées au sexe dans l’excitabilité d’une sous-population de neurones sérotoninergiques projetant vers la partie ventrale de l’hippocampe (vHP). L’activation de ces neurones induit des comportements de type anxieux exclusivement chez les souris femelles. Les chercheurs ont également démontré que ces effets sont attribuables à une expression spécifique au sexe du courant M, un courant potassique hyperpolarisant exprimé uniquement dans les neurones projetant vers le vHP chez les mâles.

Cette étude a aussi révélé des effets spécifiques au sexe de l’augmentation de la libération de sérotonine sur la dynamique oscillatoire de l’hippocampe. Plus précisément, la fréquence des oscillations thêta diminue chez les souris femelles lorsque la libération de sérotonine dans l’hippocampe est augmentée. Les résultats montrent également une modification de la relation entre la vitesse de déplacement et la fréquence des oscillations, de manière sélective chez les femelles, ce qui suggère un effet de l’augmentation de la sérotonine sur la détection de la nouveauté et l’anxiété.

Le projet proposé approfondira l’étude de ces différences sexuelles dans les oscillations hippocampiques en réponse à une augmentation du tonus sérotoninergique et visera à élucider les mécanismes cellulaires et circuits sous-jacents. Les travaux impliqueront des approches d’électrophysiologie in vivo, des études comportementales et l’optogénétique.

Le laboratoire Amilhon étudie les circuits neuronaux des noyaux du raphé et leur rôle dans la cognition et les émotions. Ses deux principaux axes de recherche portent sur les projections sérotoninergiques vers l’hippocampe ventral et leur contribution aux réponses comportementales au stress spécifiques au sexe. Un autre axe s’intéresse au rôle des projections du raphé vers l’hippocampe dans la modulation de l’activité oscillatoire, du sommeil et de la consolidation mnésique dépendante du sommeil. Pour répondre à ces questions, le laboratoire utilise une combinaison d’approches d’étude des circuits neuronaux, notamment l’optogénétique, la photométrie par fibre optique, l’imagerie calcique, l’électrophysiologie in vivo et in vitro, ainsi que des tests comportementaux.

Une expérience préalable en électrophysiologie in vivo et/ou en analyse de données constitue un atout.